Internacional
Autoridades iraquíes confirman secuestro de periodista estadounidense en Bagdad; apuntan a milicia proiraní
El Ministerio del Interior de Irak confirmó este miércoles el secuestro de la periodista independiente Shelly Kittleson, corresponsal estadounidense que ha cubierto la región para medios como Politico, BBC, Al Monitor y Foreign Policy. El hecho ocurrió en medio del recrudecimiento de la guerra entre Israel y Estados Unidos contra Irán, y en un clima de crecientes amenazas contra periodistas, particularmente estadounidenses, por parte de milicias aliadas a Teherán.
De acuerdo con las autoridades iraquíes, Kittleson fue interceptada el martes 31 de marzo por un grupo de hombres armados en el centro de Bagdad, en un hecho que ha encendido las alarmas diplomáticas en la región.
Las sospechas apuntan a Kataeb Hezbolá
Fuentes citadas por el diario El País señalan que la investigación preliminar apunta a Kataeb Hezbolá, una poderosa milicia iraquí que ha sido señalada por Estados Unidos como responsable de ataques contra sus instalaciones diplomáticas y militares en Irak. De acuerdo con estas fuentes, la organización estaría negociando la liberación de la comunicadora a cambio de la excarcelación de 14 de sus integrantes que se encuentran bajo custodia de las autoridades iraquíes.
El secuestro se produce en un contexto de máxima tensión. Desde el inicio de los ataques militares estadounidenses e israelíes contra Irán, diversas milicias proiraníes habían lanzado advertencias sobre posibles acciones contra ciudadanos y periodistas estadounidenses en la región.
Respuesta de Estados Unidos
El gobierno de Estados Unidos reaccionó de manera oficial a través de Dylan Johnson, un alto funcionario del Departamento de Estado, quien publicó en su cuenta de X (antes Twitter) que tanto la agencia federal FBI como el propio Departamento de Estado ya se encuentran a cargo de la investigación.
Johnson afirmó que todos los esfuerzos están centrados en lograr la liberación de Kittleson “lo antes posible” y, de manera explícita, señaló a Kataeb Hezbolá como la presunta responsable del plagio.
En paralelo, la Embajada de Estados Unidos en Irak emitió una recomendación urgente a sus ciudadanos para que abandonen el país ante el incremento de los riesgos para la seguridad de los estadounidenses en territorio iraquí.
Perfil de la periodista
Shelly Kittleson es una periodista independiente estadounidense con amplia trayectoria en coberturas de conflicto. Ha trabajado como corresponsal en Afganistán y otros países de Medio Oriente, colaborando con medios internacionales de prestigio. Su secuestro ha generado una amplia condena en el ámbito periodístico internacional, que ha exigido su liberación inmediata y el respeto a la libertad de prensa en medio del conflicto.